El té mate se elabora a partir de la yerba mate, también conocida como congonha, que tiene su origen en la región subtropical de América del Sur. Su nombre científico es Ilex paraguariensis, y se cultiva mucho en la región sur de Brasil, Argentina, Uruguay y otros países vecinos del sur. Las partes utilizadas de la planta son las hojas y el tallo, y el té mate posee propiedades que aportan beneficios a quienes consumen la bebida con moderación.

Beneficios del Té Mate

El té mate es rico en vitaminas y minerales, como: calcio, potasio, magnesio, manganeso, vitaminas A, del complejo B, vitaminas C y E. Se cree que sus propiedades consisten en ser estimulante, antioxidante, afrodisíaco, diurético e incluso laxante, debido a sus alcaloides como cafeína, teofilina, saponinas y ácidos fólico. Con ello, uno de los principales beneficios de la yerba mate es proporcionar una disminución de los niveles de colesterol. El té, por otro lado, puede ofrecer protección frente a enfermedades del corazón, del hígado y ayudar a prevenir el envejecimiento prematuro y otras enfermedades degenerativas, por su capacidad de combatir los radicales libres. La digestión también se ve favorecida por el consumo de té mate.

Otras Indicaciones

El té mate tiene un efecto estimulante en el cerebro similar al de la cafeína, acelera el metabolismo y, por ello, ayuda a adelgazar, ya que reduce la absorción excesiva de grasas. Además de todo esto, otros beneficios del mate incluyen:

  • Tratamiento de la celulitis;
  • Prevención de varios tipos de cáncer;
  • Disminución de lesiones en la pared de los vasos sanguíneos por la aterosclerosis;
  • Mejora en el metabolismo de la glucosa y las grasas.

El té mate puede encontrarse en varias formas y marcas, siempre con los mismos beneficios: en el mate tradicional (chimarrão), en el té mate león, yerba mate y en el tereré. Sin embargo, en los productos ya preparados, probablemente existen los inconvenientes de la adición de azúcar y conservantes.

Cómo Preparar el Té Mate

El mate es un té que puede consumirse tanto caliente como frío, e incluso mezclado con zumo de limón, siendo el famoso mate-limón de las playas de Río de Janeiro. Para preparar el té mate, es necesario utilizar 1 cucharadita de yerba para 1 taza de agua casi hirviendo. Puede dejarse templado o frío en la nevera, colar y añadir o no azúcar. En el chimarrón, se utilizan mucho las calabazas con las «bombillas» (foto), que son pajitas de plata labrada con un filtro en la punta inferior; para beber el té. En este caso, no es necesario colar, la yerba se coloca en la calabaza dejando un tercio del espacio libre en uno de los lados, donde se añade el agua caliente. El agua puede irse reponiendo a medida que se va bebiendo el té en la calabaza. ¡Error! Referencia de enlace no válida.

Dónde Encontrar el Té Mate

El té mate puede encontrarse en supermercados, farmacias y tiendas de productos naturales, dependiendo de la disponibilidad y cultura local. Se vende en su forma de hojas secas, en bolsitas o incluso en polvo.

¿El Té Mate Es Perjudicial?

Consumido en pequeñas cantidades al día, el té mate no es perjudicial. Sin embargo, para quienes no están acostumbrados, no se recomienda beber varios vasos por día, sobre todo en casos de hipertensión, ya que la cafeína puede elevar la presión arterial.

Riesgos

Si se asocia con el consumo de alcohol o tabaco, el té mate puede aumentar los problemas y el riesgo de enfermedades. Tampoco es muy recomendable abusar del té cuando se sufren trastornos relacionados con la ansiedad, debido a la sensibilidad a la cafeína. Personas con trastornos hemorrágicos y diabetes deben consultar al médico antes de empezar a tomar yerba mate, ya que la coagulación y el control de la glucosa en sangre pueden verse afectados con la yerba. Por último, para cualquier enfermedad relacionada negativamente con la cafeína, como la gastritis, puede estar contraindicado el uso del té.

Consumo Diario

El consumo máximo de cafeína seguro por día es de hasta 300 mg diarios, según algunos estudios. Esto equivale a dos a tres tazas de té mate por día.

Contraindicaciones del Té Mate

El té mate está contraindicado para pacientes con problemas cardiovasculares, mujeres embarazadas o lactantes, además de una serie de otras consideraciones. Los bebés pueden desarrollar cierta dependencia a la cafeína y sufrir síntomas de abstinencia tras la lactancia, si se consumen bebidas con cafeína en la alimentación de la madre. Vea también: Duda: ¿Se Puede Dar Té a un Recién Nacido? Foto: Gonzalo Rivero Gorivero