Estudo: Transtorno do Espectro Autista no Brasil - Breve panorama sobre o conhecimento relacionado ao tema no País

Setembro de 2023, estudo feito pela Famivita com mais de 2.500 participantes entre 12 e 18 de abril de 2023: Trazer mais informação e visibilidade para o Transtorno do Espectro Autista (TEA) é um dos maiores desafios no Brasil contemporâneo, envolvendo essa condição neurológica. O TEA é um distúrbio que tem como características principais, dificuldades para interagir socialmente, deficiências verbais, físicas e padrões restritos e repetitivos de comportamento. Conforme apontado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), aproximadamente 70 milhões de pessoas no mundo estão no TEA.

Usualmente, o Transtorno persiste na adolescência e na idade adulta e, em boa parte dos casos, seus sinais se mostram aparentes durante os primeiros cinco anos de vida. Vale lembrar que quanto antes os pais observarem e identificarem essas características e buscarem ajuda, melhor. Isso porque diversos estudos revelaram que o tratamento precoce, iniciado antes dos três anos de idade, traz resultados mais significativos no desenvolvimento da criança com autismo.

Como o Transtorno se manifesta de variadas maneiras em cada criança, a indicação de terapias costuma variar. Contudo, as mais diversas alterações nos processos neurológicos - a exemplo de modificações no crescimento, reações químicas e conexões dos neurônios - são comuns a todos os autistas e embora não haja cura, vale endossar que pode ser atenuado com tratamentos envolvendo áreas do comportamento, comunicação e pedagogia, entre outras. Referente ao tema, em nosso último estudo 83% das pessoas disseram saber dessa importante informação, relativa aos sinais do autismo poderem ser observados desde o início da infância.

Você sabia que os sinais do autismo podem ser observados desde o início da infância?

• Especialmente aqueles entre 25 a 29 anos, responderam positivamente em relação a saber que os sinais do autismo podem ser observados na infância, com 86%.
• Em seguida, vieram aqueles na faixa etária entre 40 a 44 anos, com 88%.
• Entre as mulheres, 84% disseram ter ciência disso, já em relação aos homens, 69% responderam positivamente.
• 85% das mulheres tentando engravidar afirmaram dispor dessa informação.

Saber é poder

O que se espera é que quanto mais informação e conscientização sobre o TEA, mais investimentos e pesquisas serão realizadas, mais diagnósticos acertados serão feitos, mais médicos bem preparados e humanizados estarão envolvidos nesse cenário, mais professores e escolas estarão aptos a receber os autistas, o que quer dizer que será proporcionada uma maior qualidade de vida para quem apresenta o Transtorno do Espectro Autista. E em nosso estudo também foi mostrado que 66% das pessoas conhecem ao menos uma pessoa com autismo, sendo que entre os homens tal número foi de 54%, contra 67%, entre as mulheres.

Importante mencionar que foi a partir da década de 1990 que a ideia de “espectro” ganhou força entre a comunidade científica - isso como resultado do trabalho da psiquiatra inglesa Lorna Wing [1928-2014]. Ela foi a primeira a defender que autismos diferentes não deveriam ser reduzidos a um parâmetro único. Todavia, a mudança mesmo de nomenclatura ocorreu apenas em 2013, com a publicação da 5ª edição do Manual de Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, da Associação Americana de Psiquiatria (DSM-5). Nela, os vários distúrbios da "família do autismo" foram englobados sob o guarda-chuva do espectro autista.

Desse modo, o dito "autismo clássico”, passou a dividir espaço com distúrbios antes categorizados em separado, como a Síndrome de Asperger. Nomes como Asperger, inclusive, não são mais usados de maneira oficial, mas várias pessoas diagnosticadas com autismo leve ainda usam o termo para se identificar.